한국소비자연맹은 지난 7월 20대 이상 성인 남녀 270명(남 130명, 여 140명)을 대상으로 저도주 소비실태 조사를 실시했다.

그 결과 저도수 소주를 마시면서 조사 대상의 37.4%가 음주량이 늘었다고 응답하였고(음주량이 '약간 늘었다' 23%, 14.4%가 '많이 늘었다' 14.4%)

특히 여성의 경우 42％가 음주량이 늘었다고 응답해 남성(34％)보다 저도수 소주를 통한 음주량 증가가 더 많은 것으로 나타났다.

또한 저도수 소주 때문에 술값 지출이 늘었다(14.1％), 숙취로 건강상의 문제가 있었다(12.2％), 음주시간이 길어졌다(8.2％), 술자리가 많아졌다(5.9％)는 실태도 나타났다.

저도수 소주를 도수가 낮은 소주(65.9％)로 인식하는 사람들이 가장 많았으며 소주와 병 모양이 동일하지만 소주가 아닌 칵테일(21.5％), 소주와 같은 술(8.5％)이라는 응답이 뒤를 이었다. 저도수 소주 구입 기준과 관련해서는 술 맛과 술병의 디자인(53％)이라고 응답한 비율이 가장 높고 주변 친구의 추천(32.6％), 브랜드(5.2％), 페이스북ㆍ인스타그램 등 SNS(4.4％), 등 이었다.

저도수 소주에는 주원료인 주정이 덜 들어가 가격이 일반 소주보다 저렴해야 하는지에 대해 소비자들은 가격에 대해서는 민감하지 않은 것으로 나타났다.

조사 대상의 32.2％가 '저도수 소주 가격이 (일반소주보다) 싸야 한다'고 응답해 '(가격은) 상관없다'(39.3％)와 '저도수 소주에 별도의 첨가물이 들어 있어 싸지 않아도 된다'(16.3％)고 응답한 비율보다 낮았다.

소주의 조수가 낮아지고, 첨가물이 들어가면서 특히 여성들의 음주량이 증가하는 것은 알코올로 인한 건강상의 피해를 증가시킬 수 있음에도 도수가 낮아져 소주와 같은 광고 규제를 받지 않는 문제나 술 이름에 과일 이름이 들어가면서 술에 대한 경각심을 감소시키는 등 술에 대한 마케팅을 주의 깊게 살펴볼 필요가 있다. 특히 SNS 등을 통해 무차별적으로 청소년에게 노출되는 술 마케팅은 적절히 규제되어야 한다.